火塘，一方小坑，卻是家宅的縮影，一屋溫暖的源泉。在位于山嶺河谷之間的房屋中央，圍以青石，立以鐵架，火塘升騰的熱量滋養了各族人民。對于壯、侗、傣、苗、瑤、土家、彝、羌、納西等民族而言，火塘既是日常起居的重要生活場所，也是傳統民居建筑不可或缺的組成部分。

　　火塘：“房子的心臟”

　　火的使用是人類邁向文明的一個重要標志。隨著人類開始定居生活，用火場所被納入并固定在居址之內，火塘也逐步成為一些居住建筑的核心要素。

　　火塘，又稱為“火坑”，即在室內地上挖出小坑，在小坑四周搭建低矮磚石，在其中間區域生火取暖、做飯、娛樂以及祭祀等。在我國南方一些地區，開敞式火塘的住居文化至今仍保持著持久的生命力。古有諺語“火塘是房子的心臟”，可以說，火塘是我國南方民居建筑空間體系和建造體系的雙重核心。

　　在我國南方民居中，火塘間使用頻率較高，也是公共空間和私密空間的銜接和過渡地帶。廣西壯族民居一般設有兩個位置對稱的火塘，位于堂屋兩側、正柱與前金柱之間?；鹛灵g與堂屋不設分隔，共同構成橫向寬敞的前廳。在湖南湘西苗族傳統民居中，火塘常常臨近外山墻中柱，并在它們之間擺放祖先牌位，三者形成沿主梁方向的空間軸線和祭拜軸線。與之相適應的是，南方地區民居建筑結構明敞，屋面和墻體等圍合材料構造疏朗，這些條件有利于火塘煙塵的排出。

　　火塘真正開始具有構筑意義，最早源于巢居或干欄建筑?；鹛恋难b置系統一般包括坑池、火塘架（或鍋莊石）和禾炕，但不同民族和地區發展出各有特色的構造方式，在壯、侗等民族聚居地區，最常見的是樓板梁懸掛式和立柱支撐式火塘。

　　火塘的安置和啟用是民居建造中的大事，往往標志著新房的落成和新家庭的誕生?！傲㈠伹f石”和“升火”是納西族建造新房過程中最隆重的儀式；毛南族則在入住新房前舉行“進火”儀式，即在新房先搭火塘生火?？梢哉f，火塘是家屋的象征，寓意著居所的穩固和家庭的安定。

　　與“火”相伴的生活

　　火塘，是火文化在一個家庭乃至社會生活中的具象化，承載著深厚的文化內涵。

　　火塘屋是我國南方地區常見的主要起居場所。人們烹煮、飲食、待客、聚會、家庭娛樂和教育、休息，甚至閑暇時都會坐在火塘邊，形成環繞火塘的生活起居模式。納西、藏等民族在火塘旁設置老人床，侗族則有設高火鋪的習俗，火鋪離地約40公分，火鋪上鋪設木板，火鋪下鏤空，可以存放柴火。長屋型的民居則設置聯排火塘，以景頗族、獨龍族為例，位于公共區域的火塘為主火塘，有聚集取暖、共炊、祭祀等用途，同時，每個家庭的房間內另設小火塘，且每增添一個家庭則增設一個小火塘。

　　開放式火塘煙熏火燎的特殊制食方式，形成了南方人獨特的飲食文化。嗜好臘肉的山地居民家中，各類腌制的肉類被懸掛在禾炕上熏制?！缎煜伎陀斡洝酚涊d，粵西壯族有每日烘干稻谷的習慣，“爨以方板三四尺，鋪竹架之中，置灰爇火，以塊石支鍋而炊之”；《苗民風俗圖》也記述了古苗人圍坐火塘、宴請賓客的場景。

　　在我國廣袤的南方地區，山地地形復雜崎嶇，濕熱氣候雨霧多日照少，火塘開放性燃燒的特征有利于取暖祛濕，從而保持室內溫暖和建筑建材的干燥，是適應氣候環境的建造選擇。以火塘為顯性特征的南方民居建造文化為多民族所共有共享，耀動的火焰、繚繞的煙霧，升騰著各族人民的傳統建造智慧、獨特生活方式和民族情感記憶。

　　【作者單位：東南大學中華民族視覺形象研究基地。本文系國家社科基金“鑄牢中華民族共同體意識”研究專項“中華民族共同體視覺形象聚類分析與圖譜建構”（項目號20VMZ008）研究成果?！?/span>

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